形象是人的精神面貌、性格特征等的具體表現，并以此引起他人的思想或感情活動。它就象一種介質存在于人的主體和客觀的環境之間。每個人都通過自己的形象讓他人認識自己，而周圍的人也會通過這種形象對你做出認可或不認可的判斷，這種形象不僅包括人的外貌與裝扮，而且包括言談舉止、表情姿勢等能夠反映人的內在本質的內容。
　　形象設計并不僅僅局限于適合個人特點的發型、化妝和服飾。那些為了拍攝藝術人像照片甚至為了飾演影視角色而塑造的形象都不是為了人的社會需要而設計出的形象。而人的形象設計的目的則應是為現實的工作和生活服務，這一點與企業CI設計十分相似，都是為了未來長遠的發展。因此，它的內容包括外在形式，如服飾、化妝等，而且也包括內在性格的外在表現，如氣質、舉止、談吐、生活習慣等等。從這一高度出發的形象設計，決非化妝師或服裝設計師的能力所能完成的。形象設計是通過對主體原有的不完善形象進行改造或重新構建，來達到有利于主體的目的。雖然這種改造或重建工作可以在較短的時間內完成，但是客觀環境對于主體的新形象的確認則有一個較長的過程，并非一朝一夕之事。
　　在國外，形象設計是一項很普通的服務，它的消費者主要來自政界、企業界或演藝界的公眾人士，除了因為它的費用不菲外，還由于公眾人物的形象對其事業和未來人生道路所產生的影響更為巨大。
　　在國內，真正意義上的形象設計也已有多年的歷史，但它一直局限在演藝圈，并被稱為“包裝”。對演藝明星的包裝其實就是造型設計。
　　形象咨詢業是西方發達*在擁有了先進的色彩與形象理念和成熟的色彩應用技術基礎上發展起來的專業化、科學化的新興行業。其應用范圍極為廣泛:讓普通人迅速提升形象品位、進行時尚而精致的商業色彩設計、大手筆的環境色彩設計。只要與美有關，與視覺有關，便有了形象的痕跡。因此，在西方從事形象咨詢業的形象顧問享有很高的社會地位和經濟收入，并成為一項無數愛美之人渴望的美麗而時尚的職業
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